1988, le succès aussi inattendu qu’explosif de , du groupe N.W.A. déchaîne les pires polémiques à travers les États-Unis. Le groupe se fait le témoin de la réalité de la banlieue désœuvrée, perdue au sud de Los Angeles, Compton ! Après cette incontestable réussite, les divergences d’intérêts et financiers mais aussi des questions d’égos entraînent le départ l’année suivante d'Ice Cube, leader charismatique du groupe. C'est ensuite au tour de Dr. Dre qui fonde alors avec Suge Knight, escroc notoire, le label Death Row.

The Chronic, premier album de l’ex-N.W.A, acronyme de Niggaz With Attitude, Dr. Dre constitue non seulement la première sortie du label, mais aussi le véritable point de départ de la déferlante G-Funk qui submergera les States pendant plusieurs années. Le cocktail est à la fois explosif et planant, à l’image de cette fameuse herbe célébrée ici. Une contradiction digne de son auteur qui avant de vanter les mérites de cette herbe clamait quatre ans plus tôt sur le titre "Express yourself" :

The Chronic est composé d’un enchevêtrement de thèmes gonflé à l’égotrip et entrecoupé d’interlude. Soutenu par plusieurs jeunes rappeurs alors méconnus (Snoop Doggy Dogg, Daz Dillinger, Kurupt, Nate Dogg, The D.O.C, Warren G), cette première sortie de Death Row brille non seulement de par la qualité de son harmonie avec les différentes atmosphères concoctées par Dre.

Au final, The Chronic apparaît comme un concentré de dynamite, et le meilleur représentant d’un G-Funkalors en pleine explosion créative. À retrouver au format cassette audio et en édition limitée, ou en disque double vinyle ici