Le Wu-Tang Clan en a rendu gaga plus d’un depuis 1993. Beaucoup de musiciens, de rappeurs et autres possèdant l’âme du Wu et de RZA dans le sang de leur art, ce qui est le cas de Leon Michels et de son groupe El Michels Affair. On avait entendu parler de lui pour la première fois en 2009 avec son album-hommage au Wu nommé Enter The 37th Chamber, en référence bien entendu au premier album du clan qui, aura posé (ancré ?) les bases du Hop Hip East Coast pour les 20 prochaines années… et voilà donc l'affaire Michels (et non la mère… …) qui en remet une couche avec un second opus tant attendu nommé Return To The 37th Chamber.

Pour faire simple, El Michels Affair pousse à nouveau la porte de la chambre des moines Shaolin en reprenant de nouveaux standards du Wu-Tang version soul/funk old-school et toujours en instrumental. Et c’est une nouvelle réussite car le groupe réinterprète sans grande difficulté "4th Chamber" qui fut une collaboration entre le Wu et Killah Priest, l’envoûtant "Iron Man" de Ghostface Killah (qui est en réalité la réinterprétation de "Iron’s Theme" de son mytique opus Supreme Clientele), "Shadow Boxing" ou encore les classiques "Verbal Intercourse" de Raekwon et les accents électro de "Wu Tang Ain’t Nothing To F Wit". Les autres compositeurs de génie tels qu’Adrian Younge n’ont qu’à bien se tenir !

Les invités de cet opus apportent une plus-value comme la voix déchirante de Lee Fields qui brille sur "Snakes" du regretté Ol Dirty Bastard ainsi que l’aérien "Tearz" conviant également les chœurs voluptueux de The Shacks sans oublier Nicole Wray… ou plutôt devrais-je dire Lady Wray qui reprend "You’re All I Need (To Get By)" de Method Man sans grande difficulté. Return To The 37th Chamber brille pour ses compositions mi-John Carpenter mi-bande originale de kung-fu ("Pork Chop Express", "Drums For Sale" et "Sipped Up") et ses arrangements vintage qui font des merveilles. C’est à se demander si El Michels Affair ne serait pas un réel disciple du temple de RZA et de ses Killa Bees car c’est trop beau pour être vrai.